7月27日,美國華盛頓州發生一宗干冰致死意外。一名雪糕外賣員,在新車后座放置了4個裝滿干冰的冰箱;不知情的妻子之后開車送母親回家,雙雙昏迷在車中,母親當場身亡,妻子則處于危急狀況。
據報道,男子的母親來兒子家做客,男子的妻子于當天深夜11時將她送回家。可是次日凌晨4時,男子醒來后發現妻子沒有回來。結果在幾個街區外找到了自家的車子,發現妻子與母親皆昏迷在車中。
男子立即破窗搶救,但77歲的母親已沒了呼吸,51歲的妻子處于危急狀況。
經過調查發現,死因可能是干冰引起的窒息。
調查員指出,干冰是固態的二氧化碳,常被用于運輸冰品和低溫保存食品,但不應該存放于封閉的空間中。一般空氣中的氧氣含量約21%,二氧化碳增加時,氧氣濃度下降,低于16%可影響人體反應,若低于6%則有很高機率致死。
與干冰有關的死亡事故向來存在。1986年,喀麥隆曾發生火山湖噴發,大量二氧化碳和甲烷造成約1700人死亡。
2009年法醫科學期刊曾有案例指,泰國一名20歲健康男子在逃亡時,藏身于裝有干冰的塑料箱內,5分鐘后被發現時,他正在抽搐,隨后身亡。
2016年,《圣路易斯郵報》報道過兩次送貨員因車上傳有干冰而昏迷的事件,其中一樁致死。干冰對食品業和運輸業勞工來說,可視為潛在的職業災害。
目前將這宗事件被警方界定為意外,警方表示,疑是夏季高溫使干冰從冷卻器里揮發成氣體,而新車密閉性較佳,才引發悲劇。